Sederhananya, pembuatan kertas berlapis melibatkan penerapan lapisan pada kertas dasar, mengeringkannya, dan kemudian menghaluskan permukaannya dengan kalender; akibatnya, kertas dasar dan pelapis merupakan faktor penting yang menentukan kualitas produk akhir.
Pertimbangkan lapisan pelapis dengan berat lapisan 20 g/m²; dengan asumsi berat jenis kering lapisan adalah 1,5, ketebalan lapisan hanya sekitar 0,0013 cm. Mengingat ketebalan minimal tersebut, kualitas kertas dasar memainkan peran penting.
Pada kecepatan pelapisan yang lambat, kertas dasar-yang telah menyerap air-harus mempertahankan kekuatan yang cukup untuk menghindari kegagalan saat mencapai bagian pengeringan; oleh karena itu, ukuran yang tepat dan-retensi kekuatan basah sangat penting. Sebaliknya, pada kecepatan pelapisan yang tinggi, kertas harus memiliki kekuatan untuk menahan gaya mekanis yang terlibat, dan daya serap air yang seragam juga penting.
Selain itu, kertas dasar yang dimaksudkan untuk pelapisan harus menunjukkan sifat-sifat berikut:
Stabilitas dimensi yang baik (perubahan minimal karena fluktuasi kelembapan).
Afinitas yang kuat terhadap bahan pelapis.
Ketahanan terhadap pengeritingan atau lengkungan, yang dapat menyebabkan goresan lapisan dan menyebabkan kertas pecah.
Bebas dari cacat seperti kerutan atau lubang.
Kemampuan untuk digulung rapat menjadi gulungan tanpa putus selama proses pelapisan.
Sifat-sifat kertas dasar utama yang memengaruhi proses pelapisan mencakup keseragaman, kehalusan, daya serap permukaan, kekuatan permukaan, kondisi permukaan, kompatibilitas kimia,-kedua sisi, dan sifat optik; pada akhirnya, kualitas kertas jadi sangat bergantung pada kualitas kertas dasar itu sendiri.